RMS Queen Elizabeth

RMS Queen Elizabeth
El RMS Queen Elizabeth en Cherburgo (Francia), en 1966
Banderas
Nombres
Queen Elizabeth (1938–69) Elizabeth (1969–70) Seawise University (1970–72)
Historial
Astillero	John Brown & Company, Clydebank, Escocia (Reino Unido)
Clase	barco de pasajeros
Tipo	Transatlántico
Operador	1940-1950: Cunard White Star Line 1950-1968: Cunard Line 1968–1970: The Queen Corporation 1970-1972: Orient Overseas Line
Puerto de registro	1940-1968: Liverpool 1970-1972: Nasáu
Autorizado	6 de octubre de 1936
Iniciado	diciembre de 1936
Botado	27 de septiembre de 1938 por la reina Isabel del Reino Unido
Asignado	1940
Viaje inaugural	3 de marzo de 1940
Baja	9 de enero de 1972
Destino	Incendiado y hundido en Victoria Harbour (Hong Kong).
Características generales
Desplazamiento	83 000 t de registro bruto
Eslora	314 m
Manga	36 m
Puntal	71 metros
Calado	12 m
Tripulación	1000 tripulantes
Capacidad	2283 pasajeros
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El RMS Queen Elizabeth fue un transatlántico británico operado por la compañía naviera Cunard Line. Junto a su buque hermano RMS Queen Mary prestaba servicio en la ruta del Atlántico entre Southampton (Reino Unido) y Nueva York (Estados Unidos), haciendo escala en Cherburgo (Francia). El Queen Elizabeth prestó servicio postal para la Royal Mail, permitiéndole llevar la designación Royal Mail Ship, como parte del servicio semanal entre ambos países.

Su construcción se inició en 1936 en los astilleros navales de John Brown & Company en Clydebank (Escocia), donde fue designado como el casco n.º 552.^[1]​ Dos años después, en septiembre de 1938, fue botado y bautizado en honor de Isabel Bowes-Lyon, la reina consorte del Reino Unido, conocida posteriormente como la Reina Madre desde la muerte de su esposo, el rey Jorge VI, en 1952.

Con un diseño mejorado del Queen Mary, el Queen Elizabeth era un barco ligeramente más grande, lo que le confirió el título del barco de pasajeros más grande del mundo entonces, un récord que mantendría durante 56 años. Actualmente, también mantiene la distinción como el mayor buque de remaches por tonelaje bruto.

Entró en servicio en febrero de 1941 como barco de transporte de tropas durante la Segunda Guerra Mundial, y no fue hasta octubre de 1946 que comenzó a servir como transatlántico de pasajeros, su cometido original.

Con el declive en la popularidad de la ruta transatlántica, ambos barcos fueron reemplazados por el RMS Queen Elizabeth 2 en 1969, un barco de menor tamaño y más económico. El Queen Mary fue retirado del servicio el 9 de diciembre de 1967, y fue vendido a la ciudad de Long Beach en California (Estados Unidos), mientras que el Queen Elizabeth fue vendido sucesivamente, y varios de sus nuevos propietarios desarrollaron planes infructuosos que no llegaron a materializarse. Finalmente fue vendido a un empresario de Hong Kong, Tung Chao Yung, quien pretendía convertirlo en una universidad flotante. En 1972, mientras el buque estaba siendo reformado en Victoria Harbour, Hong Kong, se incendió en misteriosas circunstancias y zozobró debido al agua bombeada en su interior para intentar apagar el incendio. En 1973, se consideró que su pecio constituía una obstrucción a la entrada del puerto, y fue parcialmente desmantelado en el propio lugar del hundimiento.^[2]​

1. ↑ "Big Liners Steel Frame Work Rises as Workers Speed Up" Popular Mechanics, Septiembre de 1937, left-side pg 346. Books.google.com. Consultado el 17 de mayo de 2012. 
2. ↑ «Classic Liners and Cruise Ships – Queen Elizabeth». Cruiseserver.net. Consultado el 17 de mayo de 2012.